後援投手是現代棒球比賽時非常重要的角色，不管是中繼、終結者，為了守住球隊的勝利，心臟大顆、面對危機不動聲色，
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高三振率、低whip、飆火球、解決失分危機，都是後援投手的特色。不過在1960年代的日職，專職的後援投手這個角色並不存在，比賽往往都是先發投手完投，
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或者讓投手先發後援兩頭跑，球隊裡投手的似乎只有先發和敗處(稻尾和久生涯先發304場，完投179場，更有452場是後援登場；金田正一生涯先發569場，完投365場)，巨大的負擔讓當時的王牌早早燃燒殆盡(稻尾和久32歲就引退，金田正一36歲引退)。當時的巨人隊總教練川上哲治在1961年去道奇冬訓時，
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看到大聯盟對後援投手的重視，體認到專職後援的重要性，於是就讓1962年入團的宮田征典擔任起專職後援投手的角色，催生了這位「八點半之男」宮田征典。
圖摘自http://column.sp.baseball.findfriends.jp 宮田征典於1939年11月4日出生於群馬縣前橋市，小時侯常在利根川玩水，因此小學5年級開始到中學一直參加游泳社，中學時因為表兄的關係開始打棒球，後來進入前橋高中，曾經在練習賽中完封過王貞治所在的早稻田實業高校而一戰成名，不過高三的時侯宮田因為生病的關係，幾乎沒有出場比賽。1958年宮田進入日本大學就讀，大二時在秋季聯盟7勝0敗，領軍日本大學在東都大學聯盟拿到第三度優勝，大四時成為隊上主將，在全日本大學野球選手權大會中打敗關西大學，是東都大學聯盟代表的初優勝。在該聯盟通算54次登板，24勝16敗，防禦力1.56，194奪三振，並拿到兩次最高殊勲選手獎。 宮田原本打算在畢業後加入日立製造所，但後來在1962年加入巨人隊，宮田原本預計只打算投三年就回故鄉種田。當年宮田在二軍拿到了6勝，6月中昇上一軍，28場出賽其中4場先發，整季投出2勝3敗，
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防禦力2.35的成績，不過卻在球季結束後患了心臟病，此後便無法應付長局數的投球，此時川上哲治總教練看上了宮田在面對危機時面不改色且冷靜的投球表現，於是將宮田轉任為專職後援投手。 1963年宮田以後援登板46場，其中有25場投到比賽結束，6勝4敗防禦力1.88，川上教練說「宮田的這6勝有15勝以上的價值」，可見宮田專職後援的重要性。當時因為先發投手總是投滿整場比賽，後援上場的投手往往是敗戰處理的二線投手，但宮田的角色卻不一樣，他常常在比數相同或是領先時上場後援。1964年宮田不但擔任後援投手，
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又因為當年的先發投手群的不振，迫使宮田5月開始必須先發後援兩頭跑，到5月下旬宮田拿到6勝且防禦力是全聯盟最低，不過在5月22日對阪神戰時，因右肩脫臼不得不脫離戰線。當宮田向父親報告傷勢時，父親說：「你不是說三年就要回來了嗎?早點回來繼承家業吧」，但已經在職棒場上小有成就的宮田不願就此放棄野球人生「我寧願當中繼投手也不要回家中繼」。此後宮田找到了自己的弱點，他明白自己受傷的原因是因為肩回轉肌力不夠，於是自製訓練器材做肌力訓練。為改善當時不佳的控球力，在多摩川球場的鐵網上挖出直徑40公分的洞，然後對著那個洞投球，練到幾乎每球都能完美進洞時，開始就練邊邊角角的球，讓每次都擦到鐵網一點點再進洞，練出拔群的控球力。 1965年傷癒復出的宮田，開始專職後援投手，到八月中投出17勝2敗的好成績，雖然8月後因為疲勞成績開始下滑，但該年投出20勝(第20勝是在10月6日對阪神戰時從八局開始連續解決6位打者所拿到的)，其中有19勝是後援拿到(日本記錄)，名副其實的撿勝王(當年沒有救援成功的統計，依現在換算來看是22場救援成功)，防禦率2.07(聯盟第4)，更有46場是投到比賽結束，其中巨人拿到了40勝5敗1和的成績，不過當年的聯盟MVP之爭以五票之差輸給了隊友全壘打、打點二冠王王貞治。宮田時常接替當時已經步入生涯晚年的金田正一做長中繼，也是當時登板局數暴增的原因(當年宮田投了164.2局)。 當時後樂園球場的播報員發現宮田登板的時侯，
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球場上的時鐘往往指著八點半左右，於是就給宮田取了個「八點半之男」的綽號，而宮田也非常喜歡這個稱號，後來當教練時的背號也是「85」號。在當年的日本大賽中3場後援登板無失分，獲得最優秀投手獎，開啟了巨人V9連霸之路。 因為前一年的過度使用，1966年的宮田一直無法投出理想的成績，直至6月中旬只拿到5勝。為了消除疲勞，宮田開始注射胰島素，因為副作用所以宮田過度進食得到了脂肪肝，從6月底到9月底不得不長期住院，也重下了後來宮田得肝病之因。當年宮田登板15場留下5勝3敗，防禦力2.14的成績。 1967年開季到5月16日為止拿下2勝1敗防禦力0.64的好成績，但5月之後又因為肝功能障礙，履次救援失敗，6月中旬被降下二軍，該季留下2勝5敗防禦力5.21的成績。 1968年春訓時弄傷了右手肘，而且也患了血行障礙，直到6月後半才升上一軍，常在球隊領先時被啟用，帶領球隊拿下勝利，當年30場登板，有21場投到球賽結束，3勝2敗，防禦力3.38，八點半之男再次復活。
圖摘自http://www.zakzak.co.jp/ 但1969年的宮田再也找不回以往的身手，明星賽後只能擔任餵球投手，當年連1勝也沒拿到。12月9日的夜晚，宮田拜訪川上家，聽到川上說來季不再將宮田視為戰力時，宮田說：「即使有著過去的榮光，但是現在的我已經無法帶來貢獻了，身為教練對於任用我也很為難吧」於是決定脫下了制服，宣佈引退。通算八年267場登板45勝30敗，防禦力2.63。 引退後曾任球評，又輾轉許多球隊當投手教練，曾指導過工藤公康，使其成為日後的王牌，任巨人教練時也指導過桑田真澄、上原浩治等投手，卓越的指導能力被稱為投手再生工廠，引退後也常到群馬縣的赤城山麓指導學生們打棒球。 八點半之男的傳奇人生在2006年7月13日下午2點11分，因肝功能不全於前橋市內的醫院畫下句點，享壽66歲。 宮田征典不論面對什麼樣的危機，表情都不會有任何變動，擅於讀出打者的心理。擅長球路是直球和縱向曲球，而且因為握法的些微差異，使該縱向曲球變成有點接近伸卡球的自創球路「宮球」，再加上拔群的控球力，使宮田成為偉大的後援投手。因為本身有心臓病，所以宮田投球時很會摸，常常使打者無法掌握節奏，其他球團也常常批評宮田違反20秒出手的規則。擔任救援投手時只需要投10~20球，約5~6分鐘即可完成熱身，快速的熱身速度得以應付隨時而來的各種危機。 因為1965年宮田的活躍，其他球團也開始意識到後援投手的重要，1966年的春訓開始養成專門的後援投手，有了後來中日的板東英二(58場後援登板，40場投到最後，往往比宮田還早上場，被稱為八點十分之男)、廣島的龍憲一(47場後援登板，29場投到最後)、南海的佐藤道郎(7年間362場後援登板，304場投到最後，拿下69勝)，1965年被媒體稱之為「救援元年」，日職並於1974年設立救援王獎項；宮田征典的活躍可謂開啟了「大救援時代」，如今的老巨人迷也永遠無法忘記那個每到八點半，就出現在投手丘上宮田征典的身影。 參考資料：維基百科巨人V9とその時代http://www.zakzak.co.jp/sports/baseball/news/20091007/bbl0910071608004-n1.htmhttp://column.sp.baseball.findfriends.jp/?pid=column_detail&id=001-20140707-05，
